梦的心理治疗需要把握住四个因素。
第一，梦中的活动性质。不管梦是以电影情节的形式出现，还是以照片的形式、绘画的印象或者是一段话、一个声音、一个场面的形式出现，它都含有一定的活动性质，在梦的心理治疗或咨询中一定要注意这种梦境隐含着一种什么样的活动性质。例如在电影《爱德华大夫》中赌场之梦境，揭示了一种犯罪情结冲动和不可告人的谋杀行为。
再如，有人梦见被野兽追逐；有人梦见在游泳池中游泳，而池中却出现了一条鲨鱼，他只得拼命地逃。这种逃避猛兽的追捕、逃避鲨鱼的袭击之梦含有什么样的活动性质呢？这种逃避很明显是一种逃命的过程，带有回避危机和自救的性质。咨询师就要考虑：做梦的人遇到了什么样的压力或威胁？是否有危机干预、介入的必要性？我们也可由活动性质来判断梦的性质：好梦、噩梦，还是一般的梦，或者是反梦等等。
有一位因婚恋问题前来咨询的女性，梦见她买了一幢很好的别墅，要在别墅外面给花草浇水。她挖了一条沟，沟挖好后她朝沟内注水，发现沟里的水不断地溢出来，淹到了她的房子、庭院之后，又涨到了外面。她很焦急，心想：完了，很快就要淹到别人家的房子了！
这个梦显然说明了她对目前的家庭状况、夫妻关系不满足，她想与丈夫沟通，于是她在梦中就开始挖沟。但要确切分析这个梦的真实含义，还应在接下去的进一步咨询中了解更多的情况。果然，在后来的咨询中得知，她身边已有好几位男士向她表示出兴趣甚至发生过性关系，这证明梦中外溢出的水代表的是她流泻的感情，说明当事人已不满足自己的婚姻，想要“红杏出墙”。
可见，对梦的活动性的准确把握可以解释梦的含义，可以揭示当事人内心的矛盾、欲求、需要等，或者象征当事人的人生历程，就如某种“电影”或者剧本的预演或重演。
第二，梦中的人格像。梦中的人格特征可以与当事人在现实中的人格不同。特别要注意的是有些人在梦中经常会出现双重人格或多重人格，如现实中温柔的孩子在梦中会出现狼和狐狸的举动。电影《爱德华大夫》中的男主角人格分裂成两个：一个是著名的心理分析治疗大师，另一个是谋杀犯。这双重角色在男主角内心中交织着，并不断地冲突着，导致了他的苦恼和精神症状。
梦中出现的人格，很可能是当事人自己不知道的，或自己不愿承认的一种人格特征在内心中的潜在反应。梦中的人格像包括有生命和无生命的物体。如果一个无生命的物体在梦中复活了，也许预示着以往不知晓的某种内心潜力现在就要孕育了。如果其变形或恐怖化了，这种内心活力可能需要得到承认和开发，但其中形式需令人更易接受。鬼怪在某种意义上讲是人类的变形，也是人格的异常变形。
第三，梦中的场景。梦中的场景或环境氛围表明当事人的文化教养、趣味、家庭状况等生活资料，也可能代表他希望拥有什么样的家庭背景或状况。通过这一点还可以判断当事人在现实中的生活状况，因此，在治疗中要特别注意当事人在现实中曾经经历过哪些生活场面。
梦中景色不仅是梦者虚构的风景，也是梦者生活想象的作品，里面编织着他个人经历的记忆和情感、希望和恐惧等。梦中景色既是场所又是故事情节发展的线索，两者合一，同时赋予梦令人着迷的特性，并传递和支撑着更深的含义。
第四，梦中的情感因素。梦的心理治疗的焦点应放在当事人所表现的情感上，要品味、聚集、分析当事人在梦中的情感因素。有些人常会忘记梦中的具体情节，但梦中的情感却能残留下来。越是人格复杂者，其梦中情感因素也越复杂。梦中表现出来的情感是人在日常生活中被压抑的情绪活动的体现。只是梦中的情感因素表现得较为隐蔽和象征化，常见的有以下四种类型：
① 在大庭广众下赤身裸体的梦。常会有人梦见自己裸身暴露于众人面前，想遮掩却无论如何也做不到的尴尬情景。对于这种梦，不要去询问其暴露程度如何，关键在于把握当事人在梦中的情感，即羞耻感和惊奇感。使做梦者感到惊奇的是梦中人们表现出的漠不关心的态度。还有一部分当事人会有痛苦感。对此，有两点解释：一是羞耻感若是痛苦的，可能说明在现实生活中不自信，所以会在梦中脱掉衣服自我显示；二是赤身裸体与性有关，需分析当事人对性的态度。有人会感到羞愧、难受，说明对性不敢或不愿面对，也可能在现实中产生不敢要或得不到的心理活动。
② 被追赶的梦。对于这种梦，不要询问当事人是否曾在现实生活中有过被追赶的经历，要知道，即使健康的人也会做到被追赶的梦。有的人看不到梦中被谁或什么东西追赶，有的人可能看到。这种梦说明现实中的某种情感曾受到过什么压抑，或者暗示某种情感或特征没有表现出来，结果化为追赶者而表现在梦中。
③ 考试的梦。梦到考试，永远是焦虑、后悔的情绪，它是人们失败或挫折的经验在头脑中的复苏。这种梦表示在生活或工作中要承担重大风险和后果。不过，它也对人的情绪有解放、提示和促进作用，梦借用考试的形式提醒人在某种环境中该怎样去做。
④ 在空中飞行、跌落或游泳的梦。在空中飞行的梦常带有性的含义。做梦者若是女性，可能表示其对现实中不能达成的目标的渴求感；跌落可能是渴望被爱、被关怀；梦见游泳则体现了渴望欢愉及性的快感。当然，不能一概而论，必须结合每个当事人的具体情况，比如有些儿时经常尿床的人也常会梦见游泳活动。
梦中的活动、人格、场景和情感等四个重要因素，是我们在本书以后各章中进行梦的心理治疗技术讲解的基本知识点。
对梦的研究并不是什么新鲜事，有史以来，人们就一直试图理解梦，试图把握当我们闭上眼睛所发生的事。因为做梦是一种普遍的活动，所以这是进行心理学研究的最明白易懂的形式之一。不是每个人都有干扰日常生活的病态恐惧以及会发生不由自主的精神错乱，但是人人都会做梦。我们不仅通过梦走进心理治疗的世界，也可以通过梦走进人类内心奥秘的深处。
