问：我的女儿今年5岁，从2岁多就被诊断为自闭症。根据医生的建议，我们对她进行了矫正，但效果不佳。请问心理咨询对自闭症儿童是否有帮助，能否采用心理疗法治疗？
李子勋回复：
自闭症的治疗的确很难，原因是这种孩子的心智没有完整地发展起来，尤其是语言能力、情绪能力、主动行为能力等。神经系统、心智的发育与生命存在一种周期性，过了最佳的发展时期，儿童的语言、表情、行为发展都会出现明显的差异。自闭意味着孩子对外界的信息是拒绝的。心理咨询本身对孩子是没有意义的，但对孩子的父母有一定的效果。一方面可以缓解父母绝望的心情，给予心理支持；另一方面可以教导家长如何与患儿沟通，如何刺激孩子的认知能力发展，怎么训练孩子的语言。一般的训练程序是首先健全孩子对环境的感知，比如骑木马，游泳，声、光、形态、色彩刺激；二是训练孩子与动物、人的互动感知，如抚摸，拥抱，与动物亲密接触；三是训练行为的协调与准确性，如摆积木、拼图等；四是训练简单的语言与情绪表达能力等。
在一些发达国家，政府会出资帮助患儿家长在专职医生指导下成立支持小组。中国社会缺少对自闭症家庭的全方位支持，中国的医生也缺少训练患儿家属的热情。我认识一位女性，她的儿子4岁被诊断自闭症，治疗到7岁毫无改善，深受挫折。后去美国求治，患儿得到全方位的治疗，母亲也被接纳到社会支持的免费的自闭症小组，从医生与别的家长那儿学习许多技术，分享很多经验。母亲首先变得自信，用更有效的亲子互动方式促进孩子的改变。到孩子11岁，他们回到中国，孩子被接受上了小学4年级（原来没有上过学），心智能力仅比同龄孩子晚1岁。
所以，自闭症孩子真正的治疗者是爱他的父母，而非医生。当然，这样的父母需要进行专门的训练，和一个免费的、社会支持的、家长互助的小组的帮助。
